El matí del 21 de desembre, diumenge abans de Nadal i com és ja costum, la nostra entitat celebrà la seva jornada de germanor.

S’inicià a les 12 del migdia al santuari de Sant Antoni de Pàdua dels franciscans “frarets” de Lleida, amb la celebració de l’Eucaristia presidida pel P. Joaquim Recasens, que ha estat aquest any el Pregoner del Nadal.

A la celebració religiosa assistí la regidora de Cultura de la Paeria Montse Parra en representació de l’alcalde de Lleida i altres regidors, acompanyat al nostre president Àngel León i a la totalitat de la junta directiva de l’Agrupació Ilerdenca de Pessebristes.

El P. Joaquim Recasens dedica la seva homilia a Sant Francesc d’Assís, com a Patró dels pessebristes. Ho feu amb aquestes paraules:

HOMILIA DEL P. JOAQUIM RECASENS

“Francesc resulta ser el Sant de la materialitat. He dit materialitat, no he dit, insisteixo, no he dit materialisme. Faltaria més. El primer pessebre fet a Greccio sorgeix de la necessitat de fer plausible, tangible, un misteri diví des d'allò que és més humà: la naixença.

             Francesc volgué reproduir a Greccio tot el que succeí a Beth-Lehem en la mesura que el lloc s'ho permeté perquè volia reproduir l'ambient humà que visqué Déu i ubicar-hi els homes en aital realitat.

             I ho va fer en un poble de pastors, amb els mateix element pastoric que deurien trobar Josep i Maria. Però fixeu-vos en la grandesa de Francesc. Francesc és gran, és enorme perquè sempre va voler ésser petit, va voler ésser menor, d'ací que oficialment nosaltres ens diguem "Ordo Fratrum Minorum", Orde de frares Menors. I tot seguit m'explico.

             No hi ha pessebre sense molsa, sense riu, sense pou, sense font, sense pont, si pot ser hi ha un llac on hi neden oques i ànecs... Són figuretes habituals el pescador, la dona que renta, l'hortolà. Sobretot, no hi ha pessebre sense neu i muntanyes nevades, arbres nevats... A Beth-Lem no hi ha molsa, no hi ha riu i per tant no hi ha ponts, ni homes que hi pesquin, ni dones que rentin. De fet ha Beth-Lehem no hi ha horta ni hortolans que cavin, perquè és un "secarral". ¡Què poques vegades ha nevat a Beth-Lehem al llarg de la seva història. A Beth-Lehem hi cau un sol de justícia de "no te menees que me derrito" i que esquerda les parets.

             Ara bé. Sabeu perquè vosaltres hi poseu totes aquestes coses que us he dit? Ho sabeu? Segur que no. Perquè vosaltres no representeu ni esteu reproduint Beth-Lehem. Vosaltres esteu representant i reproduint un poblet dels Apenins, ubicat a una altura basant considerable del nivell del mar i a la regió del Lazio. Allí si que hi ha rius, ponts, fonts, pous, i sobretot neu a l’hivern. L'estampa del Pessebre que nosaltres vivim no és la que generà l'Evangeli, és la que generà Francesc d'Assís.

 Vosaltres no feu, ni reproduïu, ni representeu "betlems", vosaltres feu "greccios", representeu i reproduïu, "greccios que suposa el lloc on Francesc d'Assís executà el primer pessebre de la història. I Greccio ens ha robat el cor. O potser ens l'ha robar Sant Francesc?”.

 La Missa, que fou cantada per infants de la catequesi del santuari o no hi mancaren les Nadales; va ser aplicada en sufragi de qui fou president honorífic Llorenç Domingo Farré i de Mn. Jerònim Ortíz, que fou soci pessebrista durant tota la seva llarga vida i company de qui fou consiliari de la nostra entitat des de la seva fundació Mn. Jaume Betran; tots dos traspassats recentment.

LLIURAMENT D’UNA IMATGE I PINTURA DE SANT FRANCESC D’ASSÍS       

Abans de cloure la celebració, el P. Joaquim Recasens, en commemoració del 800 aniversari del Pas de Sant Francesc per la ciutat de Lleida, lliurà en nom dels “frarets” de Lleida a l’Agrupació de Pessebristes una imatge de Sant Francesc d’Assís, per a que sigui col·locada en la capella del Peu del Romeu i una reproducció d’una taula de Sant Francesc del pintor de Cimabue, per la Sala de Juntes de l’entitat.